狼

狼（學(xué)名：Canis lupus）：是食肉目、犬科的動(dòng)物。共有11個(gè)亞種。體型中等、勻稱，四肢修長(zhǎng)，趾行性，利于快速奔跑。頭腭尖形，顏面部長(zhǎng)，鼻端突出，耳尖且直立，嗅覺靈敏，聽覺發(fā)達(dá)。犬齒及裂齒發(fā)達(dá)。毛粗而長(zhǎng)。前足4-5趾，后足一般4趾 ；爪粗而鈍，不能伸縮或略能伸縮。尾多毛，較發(fā)達(dá)。狼的體色一般為黃灰色，背部雜以毛基為棕色，毛尖為黑色的毛，也間有黑褐色、黃色以及乳白色的雜毛，尾部黑色毛較多，腹部及四肢內(nèi)側(cè)為乳白色，此外還有純黑、純白、棕色、褐色、灰色、沙色等色型。

棲息于森林、沙漠、山地、寒帶草原、針葉林、草地。是夜行性的動(dòng)物，善于快速及長(zhǎng)距離奔跑，多喜群居，白天常獨(dú)自或成對(duì)在洞穴中蜷臥，但在人煙稀少的地帶白天也出來活動(dòng)。夜晚覓食的時(shí)候常在空曠的山林中發(fā)出大聲的嚎叫，聲震四野。常追逐獵食。食肉，以食草動(dòng)物及嚙齒動(dòng)物等為食。除南極洲和大部分海島外，分布于全世界。

列入中國(guó)《國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物名錄》（2021年2月5日）二級(jí)。

動(dòng)物學(xué)史

詞源

英語“wolf”源于古英語wulf，它本身被認(rèn)為源自原始日耳曼語 *wulfaz，指狼人，惡魔。原始印歐語詞根*w??k?os 也可能是動(dòng)物狼群的拉丁詞 (*lúk?os)。 "gray wolf"（灰狼）這個(gè)名字是指該物種的灰色。

自前基督教時(shí)代以來，盎格魯-撒克遜人等日耳曼民族就將“wulf”作為他們名字的前綴或后綴。例子包括：Wulfhere（“Wolf Army”狼軍）、Cynewulf（“Royal Wolf”狼皇）、Cēnwulf（“Bold Wolf”悍狼）、Wulfheard（“Wolf-hard”狠狼）、Earnwulf（“Eagle Wolf”鷹狼）、Wulfstān（“Wolf Stone”狼石） ?eelwulf（“Noble Wolf”貴族狼）、Wolfhroc（“Wolf-Frock”狼衣）、Wolfhetan（“Wolf Hide”狼皮）、Scrutolf（“Garb Wolf”狼裝）、Wolfgang（狼步）和 Wolfdregil（狼跑者）。

分類

1758年，瑞典博物學(xué)家林奈(Carl Linnaeus)在他的著作《自然系統(tǒng)》(Systema Naturae)中發(fā)表了雙名法，將家犬、狼與胡狼均歸入犬屬，并將狼的學(xué)名確定為Canis lupus。犬屬學(xué)名“Canis”在拉丁語中意思是“狗”。林奈并未確定狼的模式產(chǎn)地，直到1911年，英國(guó)動(dòng)物學(xué)家奧德菲爾德·托馬斯(Michael Rogers Oldfield Thomas)將狼的模式產(chǎn)地指定為瑞典。?

在2005年出版的第三版《世界哺乳動(dòng)物物種》中，哺乳動(dòng)物學(xué)家W. 克里斯托弗·沃曾克拉夫特(W. Christopher Wozencraft)在狼(C. lupus)下列出了36個(gè)野生亞種，并提出了另外的兩個(gè)亞種：新幾內(nèi)亞歌唱犬和澳洲野犬。沃曾克拉夫特將新幾內(nèi)亞歌唱犬列為野狗的分類學(xué)同義詞。沃曾克拉夫特將1999年的線粒體DNA?(mtDNA) 研究作為他做出決定的指南之一，并將狼的38個(gè)亞種列為生物學(xué)通用名稱“狼”，指名亞種是普通狼?(Canis lupus lupus)基于林奈在瑞典研究的模式標(biāo)本。使用古基因組學(xué)技術(shù)的研究表明，現(xiàn)代狼和狗是姐妹類群，因?yàn)楝F(xiàn)代狼與最初馴化的狼群沒有密切關(guān)系。2019年，由 IUCN物種生存委員會(huì)的犬科動(dòng)物專家組主辦的一個(gè)研討會(huì)認(rèn)為，新幾內(nèi)亞歌唱犬和澳洲野犬是野化家犬類，因此不應(yīng)被列入IUCN紅色名錄。

在歐洲，有2個(gè)亞種被認(rèn)可：

• 伊比利亞狼(Canis lupus signatus)，分布于伊比利亞半島。

• 意大利狼(Canis lupus italicus)，分布于意大利、法國(guó)和瑞士。

在亞洲，有2個(gè)亞種被認(rèn)可：

• 亞洲狼(Canis lupus pallipes)，分布于亞洲大部分地區(qū)，從以色列到中國(guó)。

• 阿拉伯狼(Canis lupus arabs)，分布于阿拉伯半島。

此外，喜馬拉雅山脈的狼被認(rèn)為是一個(gè)獨(dú)特的亞種喜馬拉雅狼(Canis lupus?chanco)。

在北美，經(jīng)常識(shí)別出5個(gè)亞種：

• 北極狼(Canis lupus?arctos)

• 東部森林狼(Canis lupus lycaon)

• 大平原狼(Canis lupus nubilus)

• 加拿大森林狼(Canis lupus occidentalis)

• 墨西哥狼(Canis lupus baileyi)

注意：此評(píng)估遵循杰克遜等人在2017年關(guān)于澳洲野狗(Dingo)，有時(shí)被認(rèn)為是灰狼的一個(gè)亞種 (Canis lupus dingo) ，是一種源自馴化的野狗種群，因此與所有其他自由放養(yǎng)的狗一起被稱為“Canis familiaris”（家犬）。

基因

現(xiàn)代狼C. lupus從C. etruscus到C. mosbachensis的系統(tǒng)發(fā)育下降被廣泛接受。狼最早的化石是在曾經(jīng)位于加拿大育空地區(qū)的白令海峽東部和阿拉斯加費(fèi)爾班克斯的Cripple Creek Sump發(fā)現(xiàn)的。年代沒有商定，但可以追溯到一百萬年前。晚更新世狼群中存在相當(dāng)大的形態(tài)多樣性。它們的頭骨和牙齒比現(xiàn)代狼更強(qiáng)壯，通常鼻子較短，顳肌明顯發(fā)育，前磨牙也很強(qiáng)壯。有人提出，這些特征是對(duì)與更新世巨型動(dòng)物的狩獵和清除相關(guān)的尸體和骨骼加工的專門適應(yīng)。與現(xiàn)代狼相比，一些更新世狼的牙齒破損率增加，類似于已滅絕的恐狼。這表明它們要么經(jīng)常處理尸體，要么與其他食肉動(dòng)物競(jìng)爭(zhēng)并需要快速消耗獵物。與現(xiàn)代斑鬣狗的牙齒相比，這些狼牙齒骨折的頻率和位置表明它們是習(xí)慣性的骨折。

基因組研究表明，現(xiàn)代狼和狗起源于20,000年前存在的共同祖先始祖狼群(wolf population)。2021年的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，喜馬拉雅狼和印度平原狼屬于其他狼的基礎(chǔ)血統(tǒng)，并在20萬年前與它們分離。其他狼似乎起源于白令洲，這是由晚更新世末期的巨大生態(tài)變化驅(qū)動(dòng)的擴(kuò)張。2016年的一項(xiàng)研究表明，在末次盛冰期期間或之后，人口瓶頸之后是來自祖先種群的快速輻射。這意味著原始形態(tài)多樣的狼種群被更現(xiàn)代的狼所取代和替換。

2016年的一項(xiàng)基因組研究表明，舊世界和新世界狼在大約12,500年前分裂，隨后在大約11,100至12,300年前導(dǎo)致狗與其他舊世界狼的血統(tǒng)分歧。一只滅絕的晚更新世狼可能是狗的祖先，狗與現(xiàn)存狼的相似性是兩者之間遺傳混合的結(jié)果。澳洲野狗、巴仙吉犬、藏獒和中國(guó)本土品種是家犬進(jìn)化枝的基礎(chǔ)成員。歐洲、中東和亞洲狼的分化時(shí)間估計(jì)是相當(dāng)近的，大約在1600年前。在新大陸的狼群中，墨西哥狼在大約5,400年前分道揚(yáng)鑣。

在遙遠(yuǎn)的過去，非洲狼、金豺和灰狼之間有過基因流動(dòng)。非洲狼是72%的狼和28%的埃塞俄比亞狼血統(tǒng)的基因混合犬科動(dòng)物的后代。一只來自埃及西奈半島的非洲狼與中東灰狼和狗混雜在一起。有證據(jù)表明金豺和中東狼之間的基因流動(dòng)，歐洲和亞洲狼的基因流動(dòng)較少，北美狼的基因流動(dòng)最少。這表明在北美狼中發(fā)現(xiàn)的金豺血統(tǒng)可能發(fā)生在歐亞狼和北美狼分歧之前。

郊狼和狼的共同祖先與一種已滅絕的身份不明的犬科動(dòng)物的幽靈種群混合在一起。這種犬科動(dòng)物在遺傳上接近于 猱犬(dhole)（一種產(chǎn)于印度的兇猛的野犬），并且是在非洲獵犬與其他犬科動(dòng)物物種分化后進(jìn)化而來的。與狼相比，土狼的基礎(chǔ)位置被認(rèn)為是由于土狼保留了這種身份不明的犬科動(dòng)物更多的線粒體基因組。同樣，1963年收集的來自中國(guó)南方的一頭狼的博物館標(biāo)本顯示出12-14%的基因組來自這種未知的犬科動(dòng)物。在北美，大多數(shù)土狼和狼都表現(xiàn)出不同程度的過去基因混合。美國(guó)東南部的紅狼是一種雜交動(dòng)物，40%:60%的狼與土狼血統(tǒng)。此外，在東部森林狼中發(fā)現(xiàn)60%:40%的狼與土狼遺傳，在五大湖地區(qū)的狼中發(fā)現(xiàn)了75%:25%。

研究發(fā)現(xiàn)，一些意大利雄性狼起源于狗血統(tǒng)，這表明雌性狼將在野外與雄性狗交配。在高加索山脈，10%的狗，包括家畜看門狗，是第一代雜交品種。盡管從未觀察到金豺和狼的交配，但通過對(duì)生活在高加索山脈的豺狼的線粒體DNA分析發(fā)現(xiàn)了豺狼雜交的證據(jù)。

演化

白堊紀(jì)：大約在6500多萬年以前的中生代白堊紀(jì)晚期，當(dāng)時(shí)陸地上最大的爬行動(dòng)物——恐龍突然滅絕，這給哺乳動(dòng)物繁榮昌盛創(chuàng)造了絕佳機(jī)會(huì)。在此后的1000多萬年的時(shí)間里，隨著新生代的大幕逐漸拉開，各種小型哺乳動(dòng)物紛紛登上了進(jìn)化史的舞臺(tái)，在距今大約5000萬年的新生代始新世，現(xiàn)代食肉動(dòng)物的共同祖先開始出現(xiàn)，以麥芽西獸的出現(xiàn)為標(biāo)志，食肉類動(dòng)物真是走上了漫長(zhǎng)的進(jìn)化之路。?

麥芽西獸是現(xiàn)代食肉動(dòng)物貓科、犬科、熊科、鼬科等動(dòng)物的共同祖先，它具五指、較長(zhǎng)的身體和較短的四肢，總體來說麥芽西獸類似于現(xiàn)在的鼬科動(dòng)物，它能夠爬樹，捕食一些鳥類、小型嚙齒類動(dòng)物。有些科學(xué)家認(rèn)為麥芽西獸也可能吃一些蛋或者水果。

始新世：在大約4700萬年前的始新世中期，麥芽西獸開始分化并逐漸分化出貓亞目和犬亞目?jī)蓚€(gè)比較大的類群。其中，貓亞目是現(xiàn)代貓科動(dòng)物的祖先，而犬亞目則逐漸分化出現(xiàn)代犬科動(dòng)物。在恐龍滅絕后，存在兩個(gè)巨大的生態(tài)位需要填補(bǔ)：大型的捕食者和大型的被捕食者。由于在恐龍時(shí)代，哺乳類動(dòng)物多數(shù)體型甚小，因此在整個(gè)新生代，眾多的哺乳類動(dòng)物開始向更大的體型發(fā)展以占據(jù)恐龍滅絕所遺留下的生態(tài)化，最先得以發(fā)展的是被捕食者，也就是我們經(jīng)常所說的食草動(dòng)物，像始祖馬，從最初的狐貍大小的體型，經(jīng)過幾個(gè)世代的進(jìn)化，最終演化出體型高大的現(xiàn)代馬。伴隨著被捕食者的體型變化，捕食者的體型也日益增大。當(dāng)然，由于資源的限制和作為恒溫動(dòng)物能量消耗較高的原因，兩者都不可能出現(xiàn)像梁龍或霸王龍那樣巨大的體型。

始新世晚期，犬科最早從犬亞目中分化出來，這一時(shí)期的代表動(dòng)物是黃昏犬。黃昏犬的意思是西方的狗，它的出現(xiàn)標(biāo)志著犬亞目動(dòng)物的正式登場(chǎng)，它是犬亞目分化的關(guān)鍵種，也是犬科動(dòng)物最初的三個(gè)分支之一。這些犬科動(dòng)物的體型要比麥芽?jī)色F大，類似于今天的狐貍，它們具有柔軟但健壯的身體、長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴、帶趾墊的足和較短的吻，與現(xiàn)在的狗或狼一樣，它們是真正的趾行動(dòng)物，這使它們相比麥芽西獸來說要善于奔跑但義具有很強(qiáng)的攀爬能力。當(dāng)然，作為食肉動(dòng)物來說，它們的聽覺和嗅覺都有了一定的發(fā)展。

人們把進(jìn)化史上曾經(jīng)出現(xiàn)的犬科動(dòng)物三個(gè)分支（即犬科的三個(gè)亞科）稱為：今犬亞科、古犬亞科和恐犬亞科（類似鬣狗的犬科動(dòng)物）。黃昏犬所代表的那個(gè)分支就是其中的古犬亞科，古犬亞科曾經(jīng)盛極一時(shí)，既有體型較大類似鬣狗的食骨者，又有體型較小類似郊狼的食腐者。?

中新世：2300萬年的中新世，古犬亞科的動(dòng)物紛紛滅絕，但其中的Nothocyon和Leptocyon兩類卻存活下來，并進(jìn)而各自發(fā)展成為恐犬亞科和今犬亞科?？秩畞喛?，是在1600萬年前由Nothoeyon中的湯氏屬進(jìn)化出來的。它們的特征是短臉，強(qiáng)有力的下頷骨和通常碩大的體型，外觀模樣介于鬣狗和狗之間。這些動(dòng)物曾經(jīng)和熊狗共同生活過一段時(shí)間，并且應(yīng)當(dāng)存在激烈競(jìng)爭(zhēng)，在熊狗滅絕后，它們?nèi)〈诵芄返纳鷳B(tài)位。盡管湯氏屬的特征和今犬亞科動(dòng)物非常接近，但今犬亞科動(dòng)物并不是由湯氏屬進(jìn)化而來的。

在大約1000萬年的中新世晚期，隨著恐犬亞科動(dòng)物的衰退，一類體型較小的古犬亞科動(dòng)物L(fēng)eptocyon得到了發(fā)展機(jī)會(huì)，這些體型類似狐貍的動(dòng)物，逐漸演化為今犬亞科，今犬亞科進(jìn)而進(jìn)化出了今天存活于世界各地的各種現(xiàn)代犬科動(dòng)物?，F(xiàn)代犬科動(dòng)物到底起源于何地至今仍有爭(zhēng)論，有人說現(xiàn)代犬科動(dòng)物起源于美洲大陸的西南端，并在演化的一定階段通過大陸橋輻射到歐亞大陸，可有人對(duì)此則持相反的觀點(diǎn)。不過不可否認(rèn)的是，由于大陸橋的存在，新舊大陸動(dòng)物的相互輻射和影響不可避免?；蛟S對(duì)于遷徙能力很強(qiáng)的食肉動(dòng)物來說，新舊大陸件根本就不存在障礙。現(xiàn)代犬科動(dòng)物成功的一個(gè)重要原因是它們的牙齒結(jié)構(gòu)，它們的牙齒具有了既能剪切又能研磨的功能，這使它們的捕食和攝取能量的能力大大加強(qiáng)。

]在距今800萬年前的中新世晚期，狼與豺、狐貍等犬屬動(dòng)物最先在亞洲出現(xiàn)。那時(shí)的狼和現(xiàn)在的狼并不完全相同。在這以后的幾百萬年的時(shí)間里，在美洲和歐洲也都先后出現(xiàn)過幾種狼，其中一些便是今天紅狼和郊狼的祖先。然而，狼的基因仍然蘊(yùn)藏在各種狼的體內(nèi)，等待時(shí)機(jī)一到便組裝為真正的終極殺手。在500萬年前的上新世到180萬年前的更新世時(shí)期，犬科動(dòng)物先后到達(dá)了非洲和南美洲，并在全世界繁衍起來。在這一階段中，郊狼和紅狼從它們的祖先中分化出來，郊狼和紅狼只分布于北美地區(qū)，南于體型甚小，它們一般不具備捕殺大型獵物的能力一并且，人們一般所指的狼并不包括此兩者，而僅僅是指“狼”(Canis lupus)。?

更新世：還有一種大名鼎鼎的狼——恐狼在更新世晚期出現(xiàn)?？掷堑拿麣庵源蟛粌H僅是兇為它較大的體型，更是因?yàn)樗钡?000年前才滅絕。這使得恐狼成為除狼外，人類可能曾經(jīng)面對(duì)過的唯一一種“大灰狼”?；依堑某霈F(xiàn)甚至要比恐狼還早一些，這種存活到現(xiàn)在的犬科之所以發(fā)源于距今30萬年的更新世中期，最先出現(xiàn)的地點(diǎn)是歐亞大陸，然后從白令海峽的大陸橋擴(kuò)散至美洲大陸。

狼曾經(jīng)和恐狼共同生活過近10萬年的時(shí)間，由于恐狼從沒有到過歐亞大陸，而從今天的結(jié)果看來，遠(yuǎn)道而來的狼的生存能力似乎更強(qiáng)。僅從體型上來看，兩者的生態(tài)位重疊應(yīng)該相當(dāng)明顯，也就是說兩位經(jīng)驗(yàn)老到的獵手具有類似的獵物，在獵物足夠豐盛的情況下兩者似乎相安無事，但是一旦條件發(fā)生變化．那么兩者之間的真正差距便暴露無遺，雖然不一定存在廝殺與搏斗，但爪牙之間的差距卻已經(jīng)體現(xiàn)在捕食的效率上，最終的結(jié)局自認(rèn)是強(qiáng)者生存、弱者淘汰。狼能夠取得進(jìn)化上的成功不只是因?yàn)樗鼉H僅勝恐狼一籌，食性、行為、捕食策略、自身身體結(jié)構(gòu)等多方面的進(jìn)化特征使他更能適應(yīng)當(dāng)前的條件。

形態(tài)特征

體型

狼是大約41種犬科動(dòng)物中體型最大的野生物種，雄狼從鼻尖到尾巴的總體長(zhǎng)為1000-1300毫米，雌狼為870-1170毫米。尾長(zhǎng)350-520毫米。雄狼體重30-80千克，平均為55千克，雌狼體重23-55千克，平均為45千克。身高（從腳掌到肩膀的距離）通常在60-90厘米之間。犬齒之間的距離約為4厘米。

其體型大小主要取決于所處的地理位置，分布區(qū)域期間有很大差異。分布的緯度愈高，狼的體型也愈大，南部種群通常小于北部種群。雌狼平均比雄狼小20%。最大的狼分布在加拿大中西部，阿拉斯加和整個(gè)北亞，最小的趨向于分布的最南端（中東、阿拉伯和印度）。

頭部

狼頭相當(dāng)大而重，前額很寬，吻突長(zhǎng)呈鈍狀，下顎強(qiáng)而有力。耳朵相對(duì)小呈三角形。狼的頭通常于與背脊同高，只有示警時(shí)才會(huì)將頭抬高。牙齒重而大，雖然不如非洲鬣狗般奇特，但比現(xiàn)存犬科其它物種的牙，更適合咬碎骨頭。狼的咬合壓力高達(dá)1500lbf/in2，德國(guó)牧羊犬僅有750lbf/in2。這種力道足以咬碎多數(shù)的骨頭。

牙齒

狼有非常強(qiáng)壯的下顎。根據(jù)《狼與人》中的巴里·洛佩茲的說法，狼的下顎“壓碎壓力大約為1,500（磅/平方英寸），而德國(guó)牧羊犬則為740（磅/平方英寸）?！崩堑难懒杏?2顆牙齒組成：12顆門牙、4顆犬齒、16顆前臼齒和10顆前臼齒和臼齒。狼的犬齒長(zhǎng) 2.54 厘米，強(qiáng)壯，鋒利，略微彎曲。這些是用來抓捕獵物的牙齒。狼不會(huì)咀嚼它的食物，而是用它的食肉動(dòng)物剪下一塊肉，然后可以將其吞入一個(gè)易于處理的塊中。強(qiáng)壯的下顎可以讓狼咬碎骨頭到達(dá)柔軟的骨髓，它還可以幫助狼吃掉大部分獵物，留下很少的廢物。

四肢

體型瘦長(zhǎng)，有力的動(dòng)物。有大而深的肋骨架、傾斜的背、腹部?jī)?nèi)縮、頸部肌肉有力。四肢長(zhǎng)而強(qiáng)健，和有點(diǎn)小的腳掌。每只前掌各有五趾，后掌有四趾。前肢看起來像是壓入胸腔，肘部向內(nèi)，而腳掌向外。雌狼的前額與嘴比較窄，頸部較薄、腿較短、肩部不如雄狼厚實(shí)。就這樣的體型而言，狼非常強(qiáng)壯，可以將冰凍的駝鹿翻轉(zhuǎn)。

狼的兩個(gè)耳朵大約平行地垂直豎立，尾巴下垂于后肢之間，狼的吻部比狗長(zhǎng)而尖，口也較為寬闊，裂齒很大，牙齒非常尖利，眼向上傾斜，位置較鼻梁為高。胸部比狗寬闊，尾巴比狗的短而粗，毛較為蓬松。

腳掌

腳掌上具有膨大的肉墊，前肢具5指，后肢具4趾，指、趾端均具有短爪，腳印呈圓形或長(zhǎng)圓形，圖案好似梅花一般。狼的腳掌可以輕易適應(yīng)各種類型的地面，特別是雪地。它們的足趾之間有一點(diǎn)蹼，使它們?cè)谘┑厣闲袆?dòng)能比獵物更為方便。狼是趾行性動(dòng)物，體重能很好地分布在積雪上。它們的前腳掌比后腳掌略大，掌上有五個(gè)趾，后腳掌沒有上趾。掌上的毛和略鈍的爪幫助它們抓住濕滑的地面。特殊的血管保護(hù)狼的腳掌不會(huì)在雪地中凍傷，在趾間的腺體分泌會(huì)在腳印上留下氣味，幫助狼記錄自己的行蹤，同時(shí)也提供線索讓其它的狼知道自己的所在。與犬不同，狼在腳掌的肉墊上沒有汗腺。

它們可以用56-64千米的時(shí)速，持續(xù)跑20分鐘。在寒冷的天氣中狼可以減少血流接近皮膚，以保存體溫。腳掌墊保暖的調(diào)節(jié)獨(dú)立于與身體其余部分，當(dāng)掌墊接觸冰雪時(shí)，可以維持在略高于組織凍傷的溫度。

皮毛

狼具有致密的皮毛層，為它們提供了出色的隔熱性，可抵御寒冷。狼的皮毛顏色因地理分布位置也有所不同，從北極種群中的純白色到白色與灰色、棕色、肉桂色和黑色的混合體，在某些階段顏色幾乎都是均勻的黑色。北美物種具有三個(gè)不同的顏色分類。第一類最常見，特征為上體是白色、黑色、灰色、肉桂色和棕色的混合變化。體背通常更深黑，口吻、耳朵和四肢也有肉桂色。下體呈白色。尾巴上表面明顯更深黑色，而下表面變淺，尾部尖端幾乎是純黑色。第二種黑色種類，特征是上體從棕色到黑色不等，有白色斑點(diǎn)。下體部分的色調(diào)較淡，通常有一個(gè)純白色的胸部，前胸內(nèi)側(cè)具斑點(diǎn)。第三類，色相發(fā)生在年輕狼的第一次皮毛形成期間。上體為淡灰色，上面覆蓋著棕黑色的皮毛。下體更蒼白，根據(jù)亞種，耳朵從黑色到棕褐色不等。

感官功能

嗅覺

信息素是狼相互之間交流的化學(xué)標(biāo)記。位于尾巴末端、腳趾、眼睛、性器官和皮膚上的特殊腺體會(huì)分泌這些信息素，從而產(chǎn)生類似于人類指紋的個(gè)性化氣味。通過聞到這些信息素，雄狼可以判斷雌狼何時(shí)準(zhǔn)備好交配。這與狼的氣味和嗅覺的社會(huì)方面一起使其成為交配過程的關(guān)鍵部分。?

狼鼻子是其嗅覺的關(guān)鍵。狼的嗅覺大約是人類的100倍，它們?cè)卺鳙C時(shí)會(huì)使用這種敏銳的感覺。與家犬相比，大多數(shù)野狼的氣味識(shí)別能力更高。在狼的鼻子中，能聞到氣味的部分幾乎是人鼻子的14倍。雖然狼鼻擅長(zhǎng)嗅覺，但嗅覺面必須折疊多次才能適應(yīng)狼臉上這么小的區(qū)域。狼的嗅覺不如某些獵犬，在上風(fēng)處2-3千米遠(yuǎn)能聞到腐肉。雖然它們會(huì)跟蹤新的足跡，但很少能捉到躲藏的野兔或鳥類。已知捕捉到的狼可以用嗅覺知道喂養(yǎng)它們的人剛吃了什么食物。

狼的嗅覺驚人，在狼的下風(fēng)向的動(dòng)物可以通過它的氣味來追蹤。在良好的天氣條件下，狼可以在大約2.8千米外聞到獵物的氣味。隨著狼群向獵物靠近，它們將在獵物之前進(jìn)行機(jī)動(dòng)，進(jìn)行最后的對(duì)抗。僅僅通過狼的嗅覺，狼群就可以找到并識(shí)別其他的狼群成員?？茖W(xué)家們認(rèn)為，狼或許僅憑氣味就能分辨出狼的年齡和性別。它們還可以通過這種檢測(cè)系統(tǒng)避開其他掠食者或敵人。?

狼有兩個(gè)氣味腺：一個(gè)靠近它的后部，另一個(gè)靠近尾巴的根部。這些腺體可以用來標(biāo)記狼的領(lǐng)地，范圍從130-2500平方千米。群居中占主導(dǎo)地位的狼（雄性和雌性）每 90米使用抬腿排尿來標(biāo)記小路。它們傾向于標(biāo)記其領(lǐng)地邊界的兩倍于中心。這些邊界告訴其他狼群遠(yuǎn)離并且該區(qū)域已經(jīng)被占領(lǐng)。如有必要，一個(gè)狼群會(huì)保護(hù)自己的領(lǐng)地免受另一狼群的攻擊。驚人的嗅覺也起到保護(hù)作用。他們將能夠感知到其他狼群的存在、更大、更占主導(dǎo)地位的狼、領(lǐng)地的邊界等等。?

聽覺

狼的聽覺是野生動(dòng)物中最好的之一。它們的耳朵可以聽到高達(dá)80,000 赫茲(80kHz)的頻率，比人類的上限20,000赫茲要好得多。這使它們能夠捕捉到人類甚至無法注意到的聲音。它們甚至可以察覺秋天落葉的聲音，傳說狼害怕弦樂器的聲音，也許有事實(shí)根據(jù)，倫敦動(dòng)物園中養(yǎng)的狼對(duì)強(qiáng)烈的d小調(diào)和弦聲音會(huì)表現(xiàn)出不安。雖然它們夜視能力是犬科動(dòng)物中最好的。

視覺

狼也有敏銳的視力，可以迅速發(fā)現(xiàn)它們面前任何東西的最輕微的移動(dòng)。作為主要的捕食者，它們的眼睛在頭部的前面，它們的視野可能略低于180度，不像它們的獵物，可以看到超過300度的周邊。

近種區(qū)別

狼與紅狼的區(qū)別在于狼有較大的體，較寬的鼻子和較短的耳朵。狼與郊狼的不同之處在于狼體型要比郊狼大50-100%，并且鼻子寬，爪大。

棲息環(huán)境

棲息環(huán)境十分廣泛，包括北極苔原、開闊的林地、草原、荒漠、干旱地區(qū)、丘陵、山地、森林以及凍土帶，這些地區(qū)都是其棲息的場(chǎng)所。分布高度從海平面到海拔3000米，在喜馬拉雅山地區(qū)，其活動(dòng)的海拔高度可以達(dá)到5400米左右，狼是對(duì)環(huán)境適應(yīng)性相當(dāng)強(qiáng)的一種動(dòng)物，無論酷暑嚴(yán)寒都能忍受。

生活習(xí)性

行為

棲息于不同地區(qū)的狼，在生活習(xí)性等方面也有很多區(qū)別，例如產(chǎn)于南方的狼體毛短而稀，喜歡獨(dú)棲或雙棲；產(chǎn)于北方的狼體毛則長(zhǎng)而厚，尤其是在冬季，集合成2-36只（大多數(shù)由5-9只組成），一起覓食。善于挖洞而居，也常利用水源附近的小坑、巖洞、石縫、樹洞等，或強(qiáng)占狐貍、獾、野兔、海貍等的洞穴，加以擴(kuò)大，在里面鋪墊些枯樹葉等，便成了自己洞穴，并且年復(fù)一年地使用。它們生性兇殘狡猾，機(jī)警多疑，四肢強(qiáng)健有力，身體輕捷，奔跑的速度很快，耐力也很強(qiáng)，狩獵的方式有伏擊、跟隨、圍攻、追逐等，能夠以55-70公里的時(shí)速追趕獵物，也能花上兩個(gè)星期，行走200多公里來跟隨獵物，所以能夠獵食善于奔跑的狍子、鹿有蹄類動(dòng)物，甚至危及家禽、家畜，傷害人類，就連比其大幾倍的狗熊和野豬等也難以抵抗。

狼嚎

狼互動(dòng)的方式之一是嚎叫。狼的嚎叫是一種發(fā)聲，這意味著它是為了交流而產(chǎn)生的聲音。狼嚎有許多作用，通常在獵食前及獵捕后，狼會(huì)用狼嚎來聚集其狼群。狼嚎也用來傳達(dá)警告，特別是在狼穴附近。在風(fēng)暴中或不熟悉的地區(qū)，也用于找出其它狼的位置和遠(yuǎn)距離溝通。在開闊的苔原上，狼的嚎叫可以傳播16公里，而在樹木繁茂的地區(qū)則少一些。

狼嚎包含約在270-720赫茲的基本頻率，以及包含可能多達(dá)12種其它和諧的音調(diào)。其音節(jié)可能維持固定或平順的變化，并可能改變方向多達(dá)四到五次。不同地理區(qū)域的狼嚎，可能有不同的形態(tài)，歐洲比北美狼的狼嚎聲長(zhǎng)、也比較有韻律感，歐洲狼嚎聲音比較大、第一音節(jié)也比較響亮。生物學(xué)家曾錄下北美狼嚎的聲音去回應(yīng)歐洲式狼嚎，顯示此二者是可以相互理解的。

狼嚎與大型犬類的嚎叫聲通常難以分辨，呼叫配偶獵食的狼嚎會(huì)長(zhǎng)而平順、像是雕鸮叫聲開始的那部分。追逐獵物時(shí)，它們發(fā)出高頻的嚎聲。追逐終了時(shí)，它們發(fā)出短吠聲與嚎聲混和的聲音。群聚狼嚎時(shí)，狼嚎會(huì)此起彼落，而非同時(shí)一起，會(huì)建立錯(cuò)覺，以為有更多的狼在附近。獨(dú)行中的狼在身處其它狼群的領(lǐng)域時(shí)，會(huì)避免嚎叫。另外狼在雨天和滿足時(shí)都不會(huì)響應(yīng)其它狼的嚎聲。

音可分為三類，發(fā)怒、叫聲和不滿。叫聲基本頻率在320–904赫茲間，通常在狼受到驚嚇時(shí)和保護(hù)食物時(shí)發(fā)出的。狼吠叫不像狗那樣大聲，也不會(huì)連續(xù)吠叫不停。但會(huì)吠叫數(shù)次，并從認(rèn)知的危險(xiǎn)中撤退。豢養(yǎng)的狼如果聽見狗吠，它們吠叫的次數(shù)也會(huì)增加。幼狼通常在玩耍時(shí)會(huì)發(fā)出怒聲。不滿的聲音涵意比較復(fù)雜，常伴隨著焦慮、好奇、偵查、和親密關(guān)系如歡迎、喂食幼狼和玩耍。

等級(jí)

通常是5-10只組成一群，在這一小型群體中，有一只領(lǐng)頭的雄狼，所有的雄狼常被依次分在甲、乙、丙各等級(jí)，雌狼亦是如此。狼群中總是有一只優(yōu)勢(shì)的狼，其他的不管雌的、雄的均為亞優(yōu)勢(shì)及更低級(jí)的外圍雄狼及雌狼，除此之外，便是幼狼。優(yōu)勢(shì)雄狼是該群的中心及守備生活領(lǐng)域的主要力量，優(yōu)勢(shì)雌狼對(duì)所有的雌性及大多數(shù)雄性是有權(quán)威的，它可以控制群體中所有的雌狼。優(yōu)勢(shì)雄狼和優(yōu)勢(shì)雌狼，以及亞優(yōu)勢(shì)的雄狼和雌狼構(gòu)成群體的中心，其余的狼，不管是雌的還是雄的，均保持在核心之處，優(yōu)勢(shì)雄狼實(shí)際上是一典型的獨(dú)裁者，一旦捕到獵物，它必須先吃，然后再按社群等級(jí)依次排列。而且它可以享有所有的雌狼；優(yōu)勢(shì)雌狼也會(huì)阻止優(yōu)勢(shì)雄狼與別的雌狼交配，這樣，交配與繁殖后代一般在優(yōu)勢(shì)雌雄狼兩個(gè)最強(qiáng)的個(gè)體之間進(jìn)行。

活動(dòng)

狼是夜行性的動(dòng)物，白天常獨(dú)自或成對(duì)在洞穴中蜷臥，但在人煙稀少的地帶白天也出來活動(dòng)。夜晚覓食的時(shí)候常在空曠的山林中發(fā)出大聲的嚎叫，聲震四野。它們的食量很大，一次能吃10-15千克食物，但當(dāng)獵物容易捕到時(shí)，常有捕殺后并不吃掉的現(xiàn)象。在食物不足或沒有食物的情況下，它們也有著驚人的耐饑餓能力，最多可以17天不進(jìn)食，通過少活動(dòng)多睡覺的方法來減少能量消耗。它們善于游泳，當(dāng)遇到危險(xiǎn)時(shí)便跳進(jìn)水中，借此將身上的氣味消失，以擺脫敵人的追擊。有時(shí)也會(huì)從尾巴基部的小孔中分泌出惡臭的物質(zhì)來攻擊對(duì)方，借以逃脫。集群的時(shí)候也敢于向強(qiáng)敵發(fā)動(dòng)反攻，并把尾巴豎起來，嘴巴觸地，發(fā)出怪聲怪調(diào)的嚎叫，以此向同伴發(fā)出求援信號(hào)。但是它很怕火光，如果點(diǎn)起火堆或舉起火把，傾刻之間就會(huì)跑的無影無蹤。

食性

狼是典型的肉食性動(dòng)物，優(yōu)勢(shì)雄狼在擔(dān)當(dāng)組織和指揮捕獵時(shí)，總是選擇一頭弱小或年老的馴鹿或麝牛作為獵取的目標(biāo)。開始它們會(huì)從不同方向包抄，然后慢慢接近，一旦時(shí)機(jī)成熟，便突然發(fā)起進(jìn)攻；若獵物企圖逃跑，它們便會(huì)窮追不舍，而且為了保存體力，往往分成幾個(gè)梯隊(duì)，輪流作戰(zhàn)，直到捕獲成功。

狼的食性變化很大，但大多數(shù)包含有蹄類動(dòng)物，如駝鹿、北美馴鹿、鹿、麋鹿和野豬等， 狼也吃一些較小的獵物，牲畜，腐肉和垃圾。吃魚、蟹、蜥蜴、松鼠、兔子、海貍等小型動(dòng)物，以及動(dòng)物尸體等，偶爾還吃些植物。在極其饑餓的情況下，甚至?xí)蛲惏l(fā)起攻擊，分而食之。

分布范圍

國(guó)家

原產(chǎn)地：阿富汗、阿爾巴尼亞、亞美尼亞、奧地利、阿塞拜疆、白俄羅斯、比利時(shí)、不丹、波黑、保加利亞、加拿大、中國(guó)、克羅地亞、捷克、丹麥、愛沙尼亞、芬蘭、法國(guó)、格魯吉亞、德國(guó)、希臘、格陵蘭、匈牙利、印度、伊朗、伊拉克、以色列、意大利、約旦、哈薩克斯坦、朝鮮、韓國(guó)、吉爾吉斯斯坦、拉脫維亞、利比亞、立陶宛、盧森堡、墨西哥、摩爾多瓦、蒙古、黑山、緬甸、尼泊爾、荷蘭、北馬其頓、挪威、阿曼、巴基斯坦、波蘭、葡萄牙、羅馬尼亞、俄羅斯、沙特阿拉伯、塞爾維亞、斯洛伐克、斯洛文尼亞、西班牙、瑞典、瑞士、敘利亞、塔吉克斯坦、土耳其、土庫曼斯坦、烏克蘭、阿聯(lián)酋、美國(guó)、烏茲別克斯坦和也門。

疑似滅絕：孟加拉國(guó)。

滅絕：愛爾蘭、日本和英國(guó)。

中國(guó)省份：北京、河北、山西、內(nèi)蒙古、遼寧、吉林、黑龍江、江蘇、浙江、安徽、江西、河南、湖北、湖南、廣東、廣西、四川、貴州、云南、西藏、陜西、甘肅、青海、寧夏和新疆。

保護(hù)區(qū)：天堂寨、興隆山、白水江（甘肅）、布爾根河貍、雪嶺云杉、托木爾峰、習(xí)水、梵凈山、董寨鳥類、濟(jì)源獼猴、雞公山、寶天曼（內(nèi)鄉(xiāng)）、洪河、興凱湖、九宮山、神農(nóng)架后河、八面山、莫莫格、鄱陽湖、武夷山（江西）、桃紅嶺、井岡山、老禿頂子、老禿頂子、羅山、六盤山（寧夏）、青海湖鳥島、龐泉溝、太白山、佛坪、臥龍、金佛山、芒康滇金絲猴、珠穆朗瑪峰、塔里木胡楊林、甘家湖梭梭林、大圍山、怒江高黎貢山、高黎貢山、銅壁關(guān)、清涼峰、天目山（浙江）、古田山、三江（黑龍江）、賽罕烏拉、八仙山、額濟(jì)納胡楊林、南靖南亞熱帶雨林。

山脈及湖泊區(qū)：阿爾金山、中條山、大別山關(guān)帝山、賀蘭山、喀喇昆侖山、昆侖山西段、昆侖山東段、昆侖山中段、香山、五臺(tái)山、六盤山、蘆牙山、太岳山、太行山、清涼峰、秦嶺、天山、準(zhǔn)噶爾界山及其山間谷地、帕米爾高原、伏牛山、鄱陽湖、昆侖山區(qū)。

地理

歷史上，狼是世界上分布最廣的哺乳動(dòng)物，生活在北美北緯15°以北和印度北緯12°以北的整個(gè)北半球。它們?cè)谖鳉W的大部分地區(qū)（Boitani 1995年）、墨西哥和美國(guó)的大部分地區(qū)（Mech 1970年）和日本都滅絕了。它們當(dāng)代的分布更加受限：狼主要出現(xiàn)在荒野和偏遠(yuǎn)地區(qū)，特別是在加拿大、阿拉斯加和美國(guó)北部、歐洲和亞洲，從北緯75°到12°（Mech和Boitani 2004年），但它們也被發(fā)現(xiàn)在以人為主的生活環(huán)境中，有足夠的獵物基地，人為死亡率低。在美國(guó)，除了落基山北部和中西部的北部地區(qū)以外的本土地區(qū)已經(jīng)基本滅絕。在美國(guó)西南部和墨西哥有通過重新引進(jìn)建立的墨西哥狼小型種群。狼在亞洲西南部、中東及歐洲西部與北部地區(qū)零散分布，數(shù)量較少。?

關(guān)于中國(guó)的狼，一些西方文獻(xiàn)中聲稱狼分布于除了海南省與臺(tái)灣省的中國(guó)各地，但已經(jīng)在中國(guó)南部滅絕；另一些研究認(rèn)為狼在華南地區(qū)從未出現(xiàn)過。因此，中國(guó)南部通常不被認(rèn)為有狼分布。然而，與西方的文獻(xiàn)相反，中國(guó)國(guó)內(nèi)的一些調(diào)查顯示，狼在中國(guó)的各個(gè)省份都有記錄。只有中國(guó)西北與東北地區(qū)，內(nèi)蒙古與西藏還保留較大種群（即使是這些地方，種群數(shù)量也相對(duì)較少）。這些調(diào)查還指出中國(guó)南部可能存在永久性種群，但對(duì)于全面了解中國(guó)狼的現(xiàn)狀還需要進(jìn)一步研究。

繁殖方式

一般1-3月繁殖，在發(fā)情期間雄獸常進(jìn)行爭(zhēng)偶的激烈搏斗，勝利者用尿液劃分自己的領(lǐng)地的邊界，并通過叫聲吸引雌獸。雌獸的懷孕期為61-63天，一般在3-4月間產(chǎn)仔，每胎產(chǎn)4-7仔，也有產(chǎn)10-12仔的記錄。幼仔出生以后，由雄獸和雌獸共同撫育。雌狼在洞中看護(hù)幼仔，雄獸則外出捕食，獵取到食物以后先吞食下去，回來以后再吐出半消化的食物，耐心地飼喂雌獸和幼仔。20-25天后，幼仔便可以爬出洞外，這時(shí)雌獸常發(fā)出叫聲，召喚幼仔。在此期間，狼群中某些成員也參與了喂養(yǎng)小狼的活動(dòng)。

幼仔長(zhǎng)大后，雄獸和雌獸就開始訓(xùn)練它們捕捉獵物，隨著小狼的逐漸長(zhǎng)大，它們逐漸擔(dān)任起捕獵和防衛(wèi)等任務(wù)，但是，當(dāng)雌獸再度發(fā)情時(shí)，雄獸就要毫不客氣地把幼仔趕走，讓它們?nèi)ミ^獨(dú)立的生活。等長(zhǎng)到約2-3歲時(shí)，小狼便開始達(dá)到性成熟，雌狼一般要到3歲或4歲才開始第一次交配，而雄狼這時(shí)長(zhǎng)得強(qiáng)壯有力，開始覬覦優(yōu)勢(shì)雄狼的地位，一有機(jī)會(huì)便會(huì)提出強(qiáng)有力的挑戰(zhàn)，成功者則會(huì)取而代之，成為新的統(tǒng)治者。

狼雖然也有殺嬰行為，但與熊與野生貓科動(dòng)物相比不常見，通常發(fā)生在一個(gè)狼群襲擊另一個(gè)狼群的巢穴時(shí)，可能導(dǎo)致巢穴中幼崽被殺。在黃石國(guó)家公園曾觀察到新的繁殖雄狼會(huì)像對(duì)待自己孩子一樣照顧無血緣關(guān)系的幼崽（新的雄性頭狼在雌性頭狼懷上先前雄狼的孩子后或已經(jīng)產(chǎn)崽后才加入狼群），雄狼可能意識(shí)到撫養(yǎng)無血緣關(guān)系幼崽的價(jià)值，能夠擴(kuò)大其所在狼群的競(jìng)爭(zhēng)力。

壽命：野外可達(dá)13歲，飼養(yǎng)情況下可達(dá)16年。黃石國(guó)家公園內(nèi)狼的平均壽命為4-6歲，公園外2-3歲。

亞種分化

ITIS 分類

IUCN 分類

保護(hù)現(xiàn)狀

保護(hù)級(jí)別

列入《瀕危野生動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約附錄Ⅰ、附錄Ⅱ和附錄Ⅲ》(CITES)2019年版：僅不丹、印度、尼泊爾和巴基斯坦種群列入附錄Ⅰ；其余列入附錄Ⅱ。

列入《世界自然保護(hù)聯(lián)盟瀕危物種紅色名錄》(IUCN) 2018年 ver 3.1——無危(LC)。

列入中國(guó)《國(guó)家重點(diǎn)保護(hù)野生動(dòng)物名錄》（2021年2月5日）二級(jí)。

種群現(xiàn)狀

狼在原來的全球范圍內(nèi)已減少了約三分之一，主要是在發(fā)達(dá)地區(qū)，歐洲，亞洲，墨西哥和美國(guó)，由于狼威脅家畜而被人類蓄意毒殺和槍殺。狼持續(xù)的與人類競(jìng)爭(zhēng)生存空間，人類的擴(kuò)張，侵占自然棲息地也影響狼的數(shù)量。特別是在發(fā)展中國(guó)家，夸張的對(duì)公眾渲染關(guān)于狼的威脅和危險(xiǎn)；以及棲息地的破碎化，造成狼生存區(qū)域變得太??；在加拿大，阿拉斯加，以及前蘇聯(lián)和蒙古，人類長(zhǎng)期持續(xù)利用該物種的皮毛；這些都是導(dǎo)致狼種群縮小的原因。環(huán)境因素以外，也因?yàn)槎喾N原因人類只要看到狼就射殺，因?yàn)橐〉盟鼈兊钠っ⒈Ｗo(hù)自己的牲畜、甚至只是為了打獵休閑。

即使沒有絕種的危險(xiǎn)，區(qū)域性的狼群仍受威脅。威脅之一是族群區(qū)隔造成的基因瓶頸。數(shù)量過少分布已經(jīng)造成動(dòng)物小族群的孤立隔絕，因此會(huì)導(dǎo)致近親交配，種群退化。

自1970年以來，各國(guó)出臺(tái)法律保護(hù)，土地利用的變化，人口從農(nóng)村轉(zhuǎn)移到城市，逮捕狼的數(shù)量下降，西歐和美國(guó)進(jìn)行人為的培育和放歸自然，并重新在美國(guó)西部的部分地區(qū)重新野化。

致危因素

由于因狼捕食牲畜而造成的人為毒害和故意迫害，灰狼的歷史分布范圍已經(jīng)大大縮小。當(dāng)前牲畜養(yǎng)殖業(yè)、牧場(chǎng)及工農(nóng)業(yè)，造成部分地區(qū)生態(tài)系統(tǒng)改變與退化，導(dǎo)致狼的棲息地與獵物喪失。對(duì)狼的狩獵與誘捕造成狼的死亡。這些會(huì)對(duì)部分地區(qū)狼種群產(chǎn)生影響，但總體影響不大。目前一些地區(qū)的狼仍然會(huì)捕食人類的家畜，特別是在一些發(fā)展中國(guó)家，公眾對(duì)狼威脅的過分關(guān)注與對(duì)其危害的夸大，而加劇了人為的捕殺。在人類活動(dòng)密度最高的地區(qū)，棲息地的減少與破碎化，對(duì)具有長(zhǎng)期生存能力的種群來說可能是一個(gè)威脅。?

保護(hù)措施

對(duì)狼種群的研究與檢測(cè)；就地保護(hù)；就地物種管理，成功的重新引進(jìn)或良性引入，異地保護(hù)；就地教育管理，包含進(jìn)國(guó)際法，受到國(guó)際管理/貿(mào)易管制。

該物種被列入CITES附錄II，但來自不丹、印度、尼泊爾和巴基斯坦的種群則被列入附錄I。該物種受到《伯爾尼公約》（附錄II）和《生境指令》（附件II和IV）的嚴(yán)格保護(hù)，在許多歐洲國(guó)家有廣泛的法律保護(hù)；然而，也有國(guó)家例外，執(zhí)法情況不一，或缺乏執(zhí)法。自20世紀(jì)70年代以來，由于法律保護(hù)，土地利用方式變化，以及農(nóng)村人口向城市的轉(zhuǎn)移，遏制了狼數(shù)量下降，促進(jìn)了西歐和美國(guó)部分地區(qū)狼群的自然回歸。

20世紀(jì)90年代，美國(guó)西部重新引進(jìn)了狼并取得了極大成功。然而美國(guó)西南部的墨西哥狼引進(jìn)項(xiàng)目包括其近親紅狼在北卡羅來納州的重新引入項(xiàng)目卻相對(duì)不那么成功。狼在其生存的許多地區(qū)都有保護(hù)區(qū)分布。狼在圈養(yǎng)環(huán)境中生活和繁殖良好，在許多動(dòng)物園中都很常見。然而，狼在生態(tài)系統(tǒng)效應(yīng)中的作用、與獵物的互動(dòng)與作用、狼種群調(diào)節(jié)的因素、狼的遺傳學(xué)、疾病、行為與疾病等問題，與家犬雜交造成的影響，還需要進(jìn)一步的研究，這些對(duì)于人們對(duì)該物種的認(rèn)知與保護(hù)有著重要意義。?

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文化與傳說

狼的主要文化意義是被大多數(shù)農(nóng)業(yè)人口看作是敵人，一種受到人們恐懼、甚至需要被人消滅的動(dòng)物。然而，在北美的一些原住民十分尊重狼，即使他們也會(huì)捕殺狼。很多地區(qū)都會(huì)用狼的皮毛制作衣物，大多數(shù)地區(qū)直到1980年后才采取保護(hù)措施。

狼與北美原住民有諸多聯(lián)系：一些印第安人將自己看作自然的一部分，他們喜歡把自己的生活方式與野生動(dòng)物比較，并且能注意到人和狼的很多相似之處，他們也喜歡把動(dòng)物擬人化，堅(jiān)信萬物有靈。傳說愛斯基摩人在追馴鹿時(shí)會(huì)注意狼的動(dòng)向；布魯克嶺區(qū)努納武特人的捕獵策略與狼很類似；據(jù)說艾伯塔省的狼和人都會(huì)把野牛趕到冰封的湖面上，使獵物容易失足便于捕殺；亞利桑那的狼與普維布洛族人都會(huì)把獵物追得精疲力竭然后捕殺它們，雖然有時(shí)需要耗費(fèi)很長(zhǎng)時(shí)間才能成功；傳說狼和懷俄明州的肖肖尼族人都會(huì)在草原躺下，分別用自己的尾巴與通過搖晃一塊布吸引好奇的獵物靠近；除此之外北美先人捕獵猛犸的方法也與狼群慣用的圍攻類似。狼和北美原住民在生活方式上的相似之處遠(yuǎn)不及此。北美原住民對(duì)狼的看法變化很大，很大程度上取決于這個(gè)部落是否為農(nóng)耕部落。而狼在狩獵部落里常常有重要的宗教色彩，因?yàn)樗鼈儽灰暈橐蝗簜ゴ蟮墨C手。當(dāng)然在農(nóng)耕部落里，狼在神話中也有重要的地位，但遠(yuǎn)不及他們擬造出的豐收之神。北美原住民的宇宙觀也大同小異，他們認(rèn)為整個(gè)宇宙有六個(gè)方向，上下分別是天地，而在地面上，平原之熊代表西方，山地之獅代表東方，野貓代表南方，狼代表東方，他們認(rèn)為這四種動(dòng)物力量最強(qiáng)，在神界影響力也最高。但印第安人并沒有給動(dòng)物分級(jí)，各種動(dòng)物從大到小都因?yàn)槠浔旧淼奶厥饽芰Χ鴤涫茏鹬亍６切┎东C技術(shù)高超的動(dòng)物的地位尤為重要，受到獵手的尊重。

北美原住民切羅基人的一則寓言故事："有一只白狼和一只黑狼在我們身體里。我們體內(nèi)的黑狼充滿了恐懼、憤怒、羨慕、嫉妒、貪婪和傲慢。白狼則充滿了和平、愛、希望、勇氣、謙遜、同情和信仰。它們不斷戰(zhàn)斗"。

在中國(guó)天文學(xué)中，狼代表天狼星，守衛(wèi)著天門。中國(guó)傳統(tǒng)將狼與邪惡貪婪聯(lián)系到一起，許多與狼相關(guān)的詞語被用來描述各種負(fù)面行為，代表著惡人。也有一些較為正面的記載，如《本草綱目》卷五一下，獸之二：《禽書》云：狼逐食，能倒立，先卜所向，獸之良者也，故字從良。

在西方，從中世紀(jì)開始，生活于幽暗森林中的狼，就被人們視為與人類爭(zhēng)奪資源的狡詐邪惡的競(jìng)爭(zhēng)者。這種觀念在后來也被帶到了新大陸。一些宗教傳說狼上惡魔假扮的，同時(shí)狼對(duì)家畜的捕食也讓人們對(duì)狼充滿積怨。狼人的傳說也在歐洲民間盛行，人們會(huì)變成狼人來攻擊殺死他人。而男人一旦被稱為狼，就代表他們將女人視作獵物，貪婪美色，喪失人性。而在另一些傳說中，如北歐神話中落基的兒子芬里爾(Fenrir)就是一只可怕巨狼。傳說中羅馬的創(chuàng)建者羅慕路斯與雷穆斯是被母狼養(yǎng)大的。立陶宛的森林守護(hù)神梅黛娜(Medeina)是年輕女子和狼，并有狼守衛(wèi)。?

人獸沖突

狼對(duì)牲畜的捕食一直是狼與人類沖突的根源。大多數(shù)狼對(duì)家畜的捕食發(fā)生在春夏季節(jié)，那時(shí)狼的自然獵物分散不易捕獲。由于歐亞地區(qū)的一些地區(qū)狼的野生獵物種群被破壞，導(dǎo)致一些狼將家畜視為重要食物來源。狼有時(shí)會(huì)殺死家犬，甚至將家犬作為重要食物來源，同時(shí)一些地區(qū)的家犬與狼的雜交也威脅到了野生狼種群。狼很少攻擊或殺死健康成年人。而在被以捕食目的的狼殺人的案例中女性與兒童比例較多。例如，自20世紀(jì)以來在北美只有兩例人被健康的狼殺死的記錄。很多襲擊事件的原因是由于狼感染狂犬病，這種情況下患病的狼通常會(huì)獨(dú)自行動(dòng)，頻繁咬傷人和家畜，并且不會(huì)像平時(shí)捕食那樣吃掉獵物。

在一些地區(qū)人們會(huì)用專門培育的獵犬來狩獵狼。一些人們也會(huì)模仿狼的叫聲或模仿其獵物叫聲吸引狼，將其獵殺。哈薩克斯坦和蒙古有用金雕獵狼的傳統(tǒng)，雖然由于經(jīng)驗(yàn)豐富的獵雕數(shù)量的減少，這種狩獵方式也隨之越來越少。俄羅斯一些地區(qū)的人會(huì)乘坐直升機(jī)來獵狼。